O primeiro debate para o governo do Ceará, realizado pela Band, reuniu ontem (9) o governador Elmano de Freitas (PT) e o ex-governador Ciro Gomes (PSDB). O candidato Pedro Brito (Novo) não compareceu, decisão anunciada pela emissora como parte da estratégia alinhada com os coordenadores de sua campanha. O primeiro tema foi segurança pública, com troca de acusações entre os candidatos, que defenderam investimento em inteligência. Elmano afirmou que Ciro era o candidato defendido pelo PL, embora a federação formal seja com o PSDB-Cidadania, tensão que já havia abalado as relações internas do PL nacionalmente, no centro da troca de farpas entre Michelle e Flávio Bolsonaro. Elmano também tentou vincular sua imagem à do presidente Lula, atribuindo os resultados do governo estadual à parceria com o federal.
No segundo tema, saúde pública, as falas ficaram mais acaloradas, com Ciro interrompendo Elmano durante seu tempo de fala, o que exigiu intervenção da mediadora. Ciro provocou o adversário dizendo que "o sangue estava esquentando e a elegância ia embora". No tema educação, os candidatos disputaram o mérito de projetos que levaram o estado a bons resultados no Ideb; Elmano afirmou que o governo de Camilo Santana ampliou o projeto implementado por Cid Gomes, irmão de Ciro, e creditou também a ex-secretária Izolda Cela, hoje no Ministério da Educação.
Um ato falho chamou atenção nas redes: ao citar seus apoiadores, Elmano disse "Eu ando com Ciro, com Luizianne e com Lula", e Ciro respondeu, sem ter a palavra, "Comigo, não". No fim do debate, houve atrito entre Ciro e a produção sobre um suposto direito de réplica concedido a Elmano; a organização corrigiu a informação, mas o candidato do PSDB seguiu contrariado. O debate teve cinco blocos, com temas definidos e sorteados, e os próximos debates das eleições de 2026 no Ceará ainda estão em organização, com pelo menos três veículos confirmados: O Povo, Jangadeiro e TV Verdes Mares.
